Саранча перелетная

Перелетная (азиатская) саранча (Locusta migratoria) — крупное насекомое семейства саранчовых, единственный вид рода Locusta. Имаго существует в двух формах — одиночной и стадной, которые отличаются между собой как по внешним признакам, так и по поведению и образу жизни. Стадная форма осуществляет крупные миграции группами в миллионы особей и может полностью уничтожать зеленую растительность. На протяжении многих веков массовое размножение перелетной саранчи приводило к уничтожению урожая сельскохозяйственных растений в странах Средиземноморья, Ближнего Востока, Центральной Азии и Африки и вызывало голод у населения пострадавших регионов. Является одним из типичных представителей саранчи.

Описание

Тело крупное, 3,5–5,5 см в длину, от зеленого до бурого, покрыто мелкими бурыми пятнами. Длина надкрыльев самцов 43–56 мм, самок 49–61 мм. Одиночная фаза, в отличие от стадной, не имеет перетяжки на переднеспинке, но она сдавлена с боков, ее передний край угловатый (а не закругленный, как у стадной), средний гребень высокий, дугообразный. Задние голени у одиночной фазы ярко-красные, тогда как у стадной — желтоватые.

Образ жизни

Основные «резервуарные» популяции обитают в пойменных лугах дельт крупных рек. При увеличении количества особей в популяции нервная система личинки воспринимает их сигналы и переключает развитие в стадную фазу: более яркая буро-красная личинка вместо зеленой. В переключении задействованы механизмы нервной пластичности и гормонов.

Развитие

Как и у всех представителей отряда прямокрылых, развитие с неполным превращением, подробнее читайте здесь.

Распространение

Ареал охватывает Южную Европу, Азию от Ближнего Востока до Японии и Индонезии, Африку (включая Мадагаскар), Австралию и Новую Зеландию. Известна на юге Европейской части России и на юге Украины.

Таксономия

Единственный вид в роде Locusta, выделенный еще Карлом Линнеем в его труде «Система природы» 1758 года. По морфологическим признакам выделяют до 11 подвидов, хотя не все исследователи согласны с такой классификацией. Генетические исследования находятся на начальном этапе, но уже входят в противоречие с морфологическим анализом.

Подвиды:

• L. m. capito — Мадагаскар
• L. m. cinerascens
• L. m. manilensis — Восточная Азия
• L. m. migratoria — Западная и Центральная Азия, Восточная Европа, Россия
• L. m. migratorioides — Африка и острова Атлантического океана
• L. m. gallica
• L. m. rossica — Россия

Значение для человека

Сельское хозяйство

Опасный вредитель сельского хозяйства. Во время массового размножения развиваются имаго стадной фазы, которые, собираясь в огромные стаи, перемещаются и атакуют леса, луга и сельскохозяйственные угодья. Раз в несколько лет случаются вспышки численности саранчи, что приводит к большим экономическим убыткам. Такие вспышки, в частности, происходили в августе 2015 году в Южном федеральном округе России, в июле 2017 года в южных районах Европейской части России и Казахстане.

Лабораторные исследования

Размножается довольно быстро, является крупным насекомым, которое легко держать в лаборатории, поэтому вид стал модельным объектом экспериментальной биологии. В связи с этим геном перелетной саранчи был прочитан в 2014 году. Это самый крупный геном среди известных на данный момент геномов животных, он составляет 6,5 миллиардов пар оснований (для сравнения, геном человека — 3,3 млрд, геном пчелы — 0,24 млрд пар оснований).