Южнорусский, или южно-российский, тарантул (Lycosa singoriensis) — крупный европейский и азиатский паук рода тарантулов, распространенный в степях Европы, Средней Азии, Южной Сибири, Дальнего Востока.
На русском и украинском языках носит название южнорусский тарантул (из-за распространения вида на юге России). В народе называется «мизгирь». В других языках часто имеет название в честь тех территорий, где его находят: румынский (рум. românească), татарский (чеш. tatarský), украинский (пол. ukraińska), джунгарский и тому подобное.
Самка
Один из крупнейших пауков в Европе, самый крупный — в Центральной Европе и на Украине. Размер тела до 4 см, с ногами до 7 см. Вес тела от 2,6 до 7 граммов. Верхняя сторона тела окрашена пестро, бока светлые, верхняя сторона брюшка черная. Тело покрыто серыми и белыми волосками разной длины, поэтому выглядит мохнатым. На головогруди рисунок из темных полос, радиально отходящих от центра. Основной членик хелицер ярко-желтого или оранжевого цвета, кончик и коготок черные. Педипальпы также желтые, кроме черного кончика. Ноги снизу с черными кольцами.
Благодаря покровительственно окраске южнорусский тарантул прекрасно замаскирован на поверхности почвы
У самок более крупное брюшко и короткие ноги по сравнению с самцами, они более коренастые. Волоски самцов светлее. Размеры самцов 14–27 мм, самок — от 18 до 31 мм, по некоторым данным — до 35 мм.
Самец
Выделяют три «расы» южнорусских тарантулов: крупную, мелкую и промежуточную. Крупная встречается только на юге Средней Азии, промежуточная — наиболее северная. Мелкая распространена на юге степей. Все расы свободно скрещиваются между собой.
Образ жизни аналогичен образу жизни близкородственного апулийского тарантула (Lycosa tarantula).
Самка в орнитологическом заказнике Булаховский лиман, Украина, Днепропетровская область
Самка южнорусского тарантула выкапывает более-менее вертикальную нору до 50–60 см глубиной, внутреннюю стенку которой покрывает паутиной. Вход в нору диаметром примерно как мышиная нора, паутина выступает на поверхности почвы и укреплена закрученными стеблями травы и других растений. Ловчей сети не строит, но реагирует на движение добычи, которая подходит к краю норки и дергает за сигнальные паутинные нити: выпрыгивает из норки и кусает. Ночью отходит на небольшое расстояние от укрытия. Охотится чаще всего на жуков и прямокрылых, но добычей могут стать любые насекомые и более мелкие пауки.
У входа в нору
Спаривание тарантулов происходит в конце лета. Самец подходит к норке самки и постукивает передними ногами по паутине. Самка выходит, и тогда он начинает поглаживать ее конечности легкой вибрацией ног. Иногда самка все равно атакует самца. Когда самцу удается успокоить ее, он заходит в норку, где и происходит спаривание.
Вход в нору
Весной самка откладывает 200–700 яиц в кокон, который согревает на солнце, выползая на край норки и сидя там вниз головой, выставив брюшко с прикрепленным коконом наружу. После вылупления маленьких паучат (обычно в мае) она собирает их себе на верхнюю часть брюшка и путешествует, время от времени сбрасывая часть потомков, таким образом распространяя их. При этом самка может переплывать небольшие водные преграды.
Самка перед откладкой яиц. После откладки яиц размер брюшка резко уменьшается
Самка с детенышами, Челябинская область
Тарантулы растут во время линек, линяют 11 раз.
Самка с молодняком
На тарантулов охотятся паразитоидные дорожные осы (помпилиды), которые парализуют пауков и откладывают на них яйца, из которых развивается личинка, медленно поедающая паука. В частности, это аноплий самарский (занесен в Красные книги Чувашии, Украины и Молдавии) и криптохол кольчатый (включен в Красную книгу Украины).
Криптохол кольчатый (Cryptocheilus alternatus)
Яйца уничтожают различные виды наездников. На молодых тарантулов охотятся медведки. В Казахстане тарантулов поедает эндемичный грызун селевиния, который, впрочем, является редким.
Распространен в пустынях, полупустынях, степях и лесостепях от Австрии и Венгрии до Каспийского моря, Средней Азии, Южной Сибири, Дальнего Востока России и Северо-Западного Китае. Также живет в Турции, на Ближнем Востоке, в Египте. В Украине распространен практически по всей территории, кроме основной части Карпат (однако встречается в Вулканическом массиве). Встречается изредка севернее, особенно по берегам рек с песчаными почвами.
Внесен в Красные книги многих субъектов России, в частности Московской, Калужской, Рязанской, Тульской, Свердловской и Нижегородской областей, Пермского края. На Украине входит в перечень животных, подлежащих охране на территории Киевской области.
В ландшафтном заказнике общегосударственного значения Соленый Лиман, Украина
До мая 2019 года вид не разводился ни в одном зоопарке. Первым зоопарком, в экспозиции которого он появился 26 мая 2019 года, стал Пражский зоопарк. До конца июня 2019 года посетители могли наблюдать самку, один из крупнейших известных экземпляров вида.
В отличие от апулийского тарантула, южнорусского почти не боятся на территории его ареала. Есть даже сообщения из Украины, что дети возятся с тарантулами, чтобы скоротать время.
Хелицеры паука являются достаточно крупными и сильными, чтобы прокусить человеческую кожу. Однако действие самого яда практически не имеет значимых последствий для человека. В области раны от укуса возникают покраснение и отек. Изредка укус также может вызывать повышение температуры. В любом случае, укусы редки благодаря низкой агрессивности паука. Как правило, в случае опасности южнорусский тарантул предпочитает скрыться и кусает, только если нет другого выхода — например, паука загнали в угол. Перед укусом он выпрямляется и поднимает передние пары ног.
В устрашающей позе
В некоторых районах ареала, особенно в западной части, отмечается сокращение популяции вида. В Австрии паук занесен в Красную книгу как «находящийся под угрозой исчезновения» и охраняется законом. Тем не менее, в настоящее время существуют также сообщения о том, что сокращающиеся популяции пауков во многих районах восстанавливаются.