Береговая ласточка, или береговушка (Riparia riparia) — небольшая перелетная птица из семейства ласточковых (Hirundinidae), отряда воробьинообразных (Passeriformes).
Длина тела — около 13–14 см, размах крыльев 28 см, вес около 14 грамм. Хвост относительно короткий, раздвоен довольно слабо. Оперение черное с белым, до серого, но не такое контрастное, как у других ласточек. Выраженного полового диморфизма нет. По сравнению с другими представителями семейства мельче. Летает очень хорошо.
Перелетная птица. Распространена на всех континентах, за исключением Австралии и Антарктиды. Гнездится в северном полушарии — в Европе (включая Россию), Азии, Северной Америке, Северной Африке. Зимует в Южной Америке и Африке (чаще всего южнее пустыни Сахара, вплоть до ЮАР). В самых северных регионах встречается очень редко. Обитает по берегам различных пресноводных водоемов, чаще всего рек.
Живет и охотится чаще всего стаями, возле богатых кормом пресноводных водоемов, таких как реки и болота. Питается в основном летающими насекомыми — комарами, мухами, стрекозами, которых очень ловко ловит в полете.
Моногамная птица. Гнездится на вертикальных земляных берегах рек, отсюда и название. Выбирает те, где более рыхлая и мягкая почва. Гнездо представляет собой горизонтальное отверстие в вертикальном склоне с отверстием диаметром 6-8 см и длиной до 1,5 метров. Обе птицы копают его по очереди ногами. В конце находится гнездовая камера, которая представляет собой небольшое расширение.
В гнездовой камере находится само гнездо, которое состоит из соломы, мха, сухой травы, перьев и пуха.
Откладывают 2–5 белых яиц, которые развиваются в течение 13-15 дней.
В отличие от других ласточек, чаще всего выводят только одно поколение в год. Гнездятся колониями.
За последние десятилетия во многих местностях Европы численность береговой ласточки уменьшилась. Причинами катастрофического снижения численности являются: